ナイトライブラリー「名取老女～水がもたらした信仰のかたち～」井上孝太郎氏

ナイトライブラリー「名取老女～水がもたらした信仰のかたち～」
熊野那智神社　宮司　井上孝太郎氏　2019年8月30日　19：30～20：30　名取図書館カフェコーナー　

　行ってきました。夜のイベント。最近あまり夜は外出しないので、新鮮だった。それに、今夜はなんと図書館のカフェコーナーでの、小さなお話しの集まり。テーマは名取老女。当ブログでは何度もこのテーマで記事を書いているが、今回は講演者が宮司さんというのが、また、なかなかよかった。

　この方はたしか静岡かどこか県外のご出身と聞いていたし、数年前までは岩沼の金蛇水神社にお勤めだったと聞いているので、名取老女に関しては、地元出身の自分の方が、より親密に感じているだろう、という読みがあったのだが、いやいやどうしてどうして、人の話は聞いてみるものである。

　一時間というコンパクトな時間の中で、逆に的確に井上孝太郎ワールドが展開されていた、というべきだろう。名取老女は、女性だったのか、男性だったのか。巫女だったのか、老尉（ろうじょう）という高位の役人だったのか。実在したのか、実在しなかったのか。一人だったのか、集団だったのか。

　紀伊半島の熊野信仰がなぜに、この名取の地に根付いたのか。九州の文化と、東北の文化が親和するのはなぜか。そしてなお、この名取というこの東北の地名が、全国に広まったのはなぜか。謎は謎として残るが、その謎解きを、ひとりひとりの想像力が、紐解いていく。その足掛かりの多くを示唆してくれた。

　今夜の私個人の収穫は、角田市枝野の熊野神社が、実は名取老女と深い関わりがあったということを知ったこと。角田にはいくつも熊野神社があるが、割と無名な枝野の熊野様である。

　昔、名取老女の熊野信仰に応えた心霊が、山伏の夢枕に立って、名取の里の老女に知らせたが、老女が年老いて紀州参りができなかったため、保安4年（西暦1123年）に、現在の名取市高館に熊野権現の分霊を勧誘した。その時、老女が笠松に一夜の宿をとり、現在の地にその分霊を祀ったと伝えられている。拝殿周囲には、樹齢400年にもなろうかという杉の大木が数本ある。なお、神社境内は、笠松遺跡の一部に当り、歴史的文化遺産としての価値も高い。宮城県神社庁HPより

　なんと、近くに親戚があるのでいつも通りかかる道筋ではあったが、ここに神社があり、ましてや名取老女ゆかりのお社があるとは、まったく気づいていなかった。熊野ネットワークのつながりを再認識するとともに、ピンポイントとしての名取老女ではなくて、大局的な熊野像に目を開かれた思いだった。

　会場には定員の40名の参加者が集い、ざっと拝見したところ、圧倒的に女性の方が多かったのではないだろうか。早々と山田市長も姿を見せていた。歴史ファンを中心として、会場からは質問も多く出て、実に意味深いイベントだった。

　今夜のイベントのスタッフも、おっしゃってたが、一時間は短かすぎたかも。続編を企画してくれそうな雰囲気だったので、もしそれが実現するなら、ぜひまた参加したいと思った。